就在30年前，使用太阳能为汽车提供能源的想法还不被认为是交通运输业的可行选择。当时它主要用于太空卫星，价格昂贵，只有美国宇航局和军方才能负担得起。Go Power的销售渠道经理Sean O 'Connor说:“那时候，太阳能电池板每瓦的成本大约是我们产品的10倍，而且尺寸要大33% !”（公司信息, 11336753)。
然而，多年来各种技术的进步——包括重量更轻的太阳能电池板的开发——通过创建基于太阳能的电池充电系统，使太阳能成为移动应用的现实。
安装在汽车顶部的太阳能电池板收集太阳能。前进的力量!系统使用电缆束将捕获的能量引导到电池系统，而太阳能控制器确保电池不会过度充电，从而导致损坏。储存的能量可用于为车辆上的各种系统供电，如安全照明、电梯门和远程信息系统。
eNow公司开发了一款太阳能驾驶室气候调节系统(了解更多,10980428)通过与Bergstrom Inc. (公司信息, 10056440)。eNow太阳能辅助动力装置(APU)为Bergstrom NITE无空闲气候系统(产品信息,10057834)，无需在休息期间为驾驶室加热和冷却而闲置发动机。
面板的调整
去了力量!自1996年以来，该公司及其母公司Carmanah一直在为军事和海洋应用等恶劣环境提供太阳能技术。该公司知道其技术几乎可以应用于任何市场，但其太阳能电池板需要更轻、更薄、更耐用和更灵活，才能应用于重型或工作卡车等市场。要做到这一点，加油!重新设计了刚性太阳能电池板——通常由钢化玻璃和铝框架组成——将其所有组件组合成一种灵活的、抗紫外线的聚合物，而不像其他塑料那样会变黄和变质。
2014年初推出的Go Power!太阳能Flex太阳能电池板将塑料层与高效太阳能电池配对，可以弯曲而不断裂(了解更多, 11336763)。进一步的灵活性增加了铝框架，使太阳能Flex面板(产品信息(11336795)可以弯曲30度。这种灵活性使它们更容易安装在各种表面上，包括弯曲的表面。根据奥康纳的说法，去掉框架和钢化玻璃使电池板比标准钢化玻璃太阳能电池板轻82%。
Jeffrey Flath, eNow Inc.总裁兼首席执行官。公司信息， 11230975)表示，该公司的轻质半柔性太阳能电池板(了解更多(10895574)，结合安装系统，重量小于0.6磅每平方英尺，并能够符合屋顶轮廓，包括屋顶整流罩。此外，面板小于1/16英寸厚，以提供低头顶间隙和风阻。“完整的车顶子系统，包括电气接线盒，是空气动力学设计的，”他补充道。
由于现有太阳能电池板的重量和耐用性降低，基于太阳能的技术几乎可以用于任何移动设备应用——从重型卡车到农业和军事。“基本上，任何需要从电池中获取电力的应用，我们的解决方案都旨在补充电力，”奥康纳说。
Flath补充说，eNow的系统适用于各种交通应用，主要的限制是车辆上可用于安装太阳能电池板的平面空间。他说，虽然eNow目前的重点是中型和重型卡车、公共汽车和军用车辆，但它也可以为定制运输应用提供解决方案。
ennow和Go Power!将与客户(oem和售后市场)密切合作，将他们的太阳能系统集成到汽车中。奥康纳说，许多客户不知道他们从电池中提取的负载有多大，这是为应用选择正确的太阳能系统的一个重要决定因素。他说，由于北美和世界各地的日晒量不同，知道汽车将在哪里使用也很重要。他解释说:“我们相应地调整太阳系的大小，以确保我们可以在任何地方为车辆系统提供动力。”与客户紧密合作，确保为应用程序及其需求选择正确的系统。
为什么选择太阳能?
在移动应用中使用基于太阳能的系统可以带来很多好处。首先也是最重要的是，通过将车辆系统的动力从发动机中分离出来，可以节省燃料和排放。由于太阳能系统通常用于发动机关闭时的动力，发动机空转被消除，使车队符合反空转法律。奥康纳补充说，这些系统也非常安静，降低了车辆或工作现场的噪音水平，除了偶尔擦拭太阳能电池板外，几乎不需要维护。
利用太阳能为汽车的电池充电，可以确保在任何太阳出来的时候，汽车都有恒定的电力供应。前进的力量!系统也可以与其他充电系统一起工作，如交流发电机。与另一个充电系统一起工作意味着电池可以更快地充电。它还可以减少其他充电系统为电池充电所做的工作量，延长电池的使用寿命。
此外，即使电池系统处于闲置状态，它也可以由太阳能电池板充电。奥康纳说:“我们的太阳能Flex系统的设计，无论车辆是否运行，电池都能保持100%的电量。”他继续解释说，许多人没有意识到电池有放电，即使它处于闲置状态，由于电池释放能量和其他电子系统从电池中抽取电力。这种放电会耗尽电池，导致车辆无法启动，即使它只闲置了几天。然而，使用基于太阳能的充电系统将有助于延长电池的寿命，在白天运行时保持电量充足。
除了从太阳吸收能量，eNow系统还可以从其他来源获得能量，包括发动机的交流发电机、再生制动和岸电。Flath解释说:“在某些情况下，如夜间或低光照条件下，替代电源可以增强我们的太阳能系统，以确保电池始终处于充电状态。”
尽管有很多好处，但弗拉斯说，运输行业对采用新技术的犹豫是将太阳能应用于移动应用的最大挑战之一。“人们希望看到我们的技术有效的证据，但不愿成为采用技术并证明它的人。eNow现在试图通过在贸易展览和一对一会议上展示演示卡车来应对这一挑战，以直接展示该技术是如何工作的。与原始设备制造商和系统供应商建立伙伴关系也是关键(参见侧栏， pg. xx)，并将继续如此，以帮助增加太阳能在移动应用中的存在。
