汽车上的电力不是免费的。这是一个直接的结果，消耗燃料在发动机内驱动交流发电机。典型的发动机效率为40%，传送带效率为98%，交流发电机效率为55%，这导致整体能量转换效率仅为21%。假设燃料成本为4.00美元/加仑，则车载电力成本为0.51美元/千瓦时，大约是典型家庭公用事业费率的四倍。因此，与提供电力有关的燃料成本可能相当可观，不应再被忽视。
下面的论文将讨论如何通过显著降低燃料成本来提高交流发电机的效率来解决这个问题。首先，对交流发电机的工作原理进行了基本概述。每一个主要的电力相关的交流发电机的元素进行了审查:转子，定子，整流器和电压调节器。接下来，内部看看实际功率损失发生在交流发电机检查。这包括电损耗、磁损耗和机械损耗。接下来从整体机器的角度讨论交流发电机效率的问题。
