欧克博国际有限公司(简称欧克博)因其专业农业设备的创新产品和工程解决方案而享誉全球，特别是在专业收割机领域处于世界领先地位。几年前，该公司提出了一项被称为“综合敏捷性”的战略，该战略建立在精益制造原则的基础上，旨在开发更多的灵活性。作为一家专业设备制造商，该公司需要考虑如何通过模块化来改善其制造过程，并简化其工程需求，以简化设计过程，节省时间和成本，同时仍然满足其行业的利基需求。
Oxbo运营高级副总裁Joe Perzia表示:“这一战略的基础是使用精益制造和持续改进方法，从而实现了诸如使用标准工作流程和类似制造能力的运营一致性、适应需求的巨大变化的全球产能管理以及为客户提供优质产品和服务的快速响应等好处。”
Oxbo有三个设施，在那里它开发，设计和制造所有的收割机和并购机，位于拜伦，纽约;Clear Lake, WI;以及华盛顿州林登。“我们有一个灵活的运营战略，可以在任何时间、任何地点生产任何产品。通常情况下，我们对某一种收获产品的需求超过了一家工厂的能力，因此我们需要能够迅速利用另一家工厂的制造能力，”Perzia说。
流程实现的通用性
这一过程不是一夜之间发生的，而是10年的时间，但它使该公司降低了零部件库存，并创建了通用的工程平台和制造战略。“我们收获了很多庄稼。如果我们每年只生产少量的每种作物都有专门的机器，我们就不可能有效地生产。”Perzia说。
在这10年里，公司忙于重新评估和重做其制造和工程流程，Oxbo完成了两次投资组合多元化收购。2003年收购了FMC公司的豌豆联合收割机生产线，2004年收购了Korvan葡萄和浆果收割机品牌，以完成Oxbo的葡萄园机械化产品生产线，这大大增加了更多的产品线。此外，公司内部继续有机增长，从现有的核心产品线开发衍生产品。Perzia说:“我们认为，如果不利用通用组件和通用模块化系统，我们就无法处理各种各样的产品。”
通过平台战略，目标是给Oxbo一种大规模生产的感觉，这样公司就可以利用规模经济，通常只对产量较高的大公司有利。该战略涉及实施一个共同的综合ERP(企业资源规划)系统、共同的综合CAD系统和装备类似的设施。
“我们从精益生产的基本5S实践开始(分类、矫正、清扫、标准化和持续)，价值流映射，并对所有员工进行精益过程培训。”第一个重大变化是，从一次生产几台机器的批量生产模式转变为一件件生产流程模式。Perzia说:“我们从减少订单交付交货期开始，通过这一点，我们建立了持续改进团队，并举办活动，以提高产品在运营中的流动速度。”“精益过程已经演变成一种更全面的方法，随着我们继续培训，我们能够分析精益机会的过程的复杂程度已经提高，因为我们对这些概念越来越熟悉和舒适。”
当分级排放法规通过并在越野车行业实施时，Oxbo已经开始了平台化的方法，但Perzia说:“我们不想后退一步。”“由于我们不得不重新评估我们的发动机选择的合规性，我们能够以这种方式应用我们的模块化思维，利用我们现有的产品线与类似的发动机选择。基本上，(排放法规)让我们有机会与我们的战略保持一致。”
共性鼓励更快的响应
由于每个Oxbo工厂都实施了相同的完全集成的ERP系统和工程图纸网络，以及坚持类似的制造能力，公司能够实现运营一致性和设计和制造连续性。每个地点都有类似的激光切割能力、数控压力机和机械加工设备，如机器人焊接和静电整理。自主工作团队共享标准的工作政策和程序，为日常运营提供坚实的基础。Perzia说:“当我们为一个或另一个设施购买资本设备时，我们总是认识到我们的能力所在，以确保是否有特别独特的资产可以在特定的设施中发挥作用，整个公司的每个人都知道这一点。”
全公司范围内的精简流程使Oxbo能够利用其能力来适应不可预见的需求波动。Perzia说:“我们很少不得不拒绝订单，因为我们现在有能力和灵活性利用其他地点的剩余产能来满足客户的需求。”“如果我们的生产能力因部分支持或完整产品而被征税，我可以要求另一家工厂生产和运输我们需要的零件，或者在其生产线上启动机器。”
虽然Oxbo主要是一家自给自足的公司，其大部分能力都垂直整合在自己的内部，但每个制造工厂的专长都允许“准外部资源”，正如Perzia所说的那样，工程师可以寻找振动机设计方面的专家，以利用类似的产品开发项目。他说:“我们还可以利用我们的通用CAD平台，在多个设施同时处理同一个项目。”
部分库存减少
在Oxbo位于WI的Clear Lake工厂，玉米收割机的产品系列最初比较分散，曾经有几个不同的发动机包，几乎没有共同点或技术交叉，“所以我们对发动机子系统进行了标准化，”Perzia说。Oxbo创建了一个可伸缩的框架，该框架利用了其核心的铰接设计。他们的目标是，每个系统都有相同的液压和电子连接接口，从而形成一个集成系统。
“当我谈到模块化时，如果我可以制造一个基础底盘，客户可以根据他们的动力需求选择a、B或C发动机包，我就可以为他们提供最大的灵活性。因此，如果他们选择C，它就会被扔进生产线上的机器，液压和电子连接都是无缝完成的，”Perzia解释道。“我们可以扩展底盘。如果有人选择小底盘选项，同样的基本设计将适用，一切连接的方式将是相同的。
“我们真的在尝试利用可互换的大型系统选项，如发动机或驾驶室结构，这样机器就可以使用无数的组合来设计。这有助于我们获得更强的购买力，现在我们可以减少大系统选项的数量，以适应多种设备型号，并增加从供应商采购的总数量，降低单位的总体成本，”他继续说道。“这又回到了规模经济原则。”
对于oxbo来说，减少公司必须与之互动的供应商数量是一个很好的方法，因为它是一个低产量、高品种、高度工程化的设备制造商，可以简化其制造流程，同时实现更有竞争力的价格结构，大型原始设备制造商可以通过低成本的批量采购受益。
“当我们谈论Oxbo的需求变化时，通常意味着我们的业务比我们想象的要多。所以，如果我们不使用模块化系统，我手头没有库存，无法立即开始生产，或者订购了错误的发动机，这就很难快速做出反应。”“所有这些流程都是为了使我们的供应链尽可能灵活和响应迅速。我们越是整合类似组件，我们的库存和供应链就越灵活。”
在库存空间受限的情况下，一个组件的灵活性越高，制造商就能更灵活地应对不可预见的需求。“这对Oxbo来说是可行的，因为我们是一个低产量、高混合的制造商。如果你看看我们的生产线，任何时候都可能同时生产六种不同的型号，但其中三种可以使用相同的发动机。即使是设计背后的钢材也被激光处理，因为我们需要它通过我们的一体式流制造模型，”Perzia说。
工程部门(在所有三个制造地点)总是试图首先尝试利用Oxbo库存中已经存在的通用关键组件。“如果它损害了功能或其他重要的性能属性，他们知道要跳出现有的供应范围。这就是运营和工程团队必须与采购人员协调的地方，以了解我们的主要供应商和组件是什么。”
我们将何去何从?
精密农业设备的客户不断要求在驾驶室中向他们展示先进的信息分析。Perzia表示，下一步是为驾驶室开发控制系统，让客户可以查看操作性能数据、收集数据和产量监测等信息。“同样，我们也在说，让我们使用通用的控制器语言，让我们使用通用的组件和编程，这样一来，Oxbo的外观、操作的简易性和操作界面都是一致的。”
Perzia说:“这是一个持续改进的框架。“我们正在不断完善我们的制造流程，我认为还有很多机会有待利用，以实现精简。我不仅想更多地利用设施，而且同样地利用我们的工程专业知识，以拥有生产更多产品的能力和能力。如果我们使用经过验证的实践，我们可以更有效地重用和重新包装系统，希望能够更快、更好、更快和更低风险地开发新产品。我们仍在这条路上。”
